På 1970‑talet plundrades en grav i byn Niño Korin i Bolivia. Föremålen köptes och smugglades till Sverige på uppdrag av dåvarande chefen för Etnografiska museet i Göteborg. Graven tillhörde en kallawaya, verksam inom ett medicinskt kunskapssystem med lång historia i de andinska områdena. Bland föremålen finns en liten väska vars rutmönster följer wiphalans.
En wiphala är en mångfärgad kvadratisk flagga som används av flera andinska kulturer och symboliserar identitet, gemenskap och motståndskraft. Wiphalan förknippas också med politisk närvaro och har haft stor betydelse i rörelser för urfolks rättigheter i Bolivia. Samtidigt finns spänningar och konflikter kring symbolen.
I museets entré visas nu en installation som reflekterar över föremålens väg från Niño Korin till Sverige och den pågående processen mot återlämnande. Installationen tar avstamp i den lilla väskan med wiphalans mönster.
- Vårt ansvar är inte bara att visa föremål utan att också berätta om hur de kom hit och vad deras närvaro i samlingarna innebär, säger utställningsproducent Johan Rödström.
Till installationen på Världskulturmuseet hör verket Wiphala • Pukara • Wanka, en konstnärlig gestaltning utförd av Mirna och Erika Ticona. Verket är uppbyggt kring en åtta meter hög pelare. En sida visar en Gran Pukara, en skulptur som bygger på en årlig andinsk tradition där gåvor lämnas till Pachamama. På de andra tre sidorna gestaltas Pachamama och några av de föremål som fortfarande finns i museets samlingar, däribland den lilla wiphalan.
– Jag känner både lycka och sorg när jag återupptäcker föremålen från mina förfäder. Det är en tudelad känsla. Det gör mig ledsen att hitta föremålen i samlingen; i alla dessa symboler finns en viss kunskap som gått förlorad i tiden, säger konstnären Mirna Ticona.
Världskulturmuseet lyfter föremålens historia och hur deras betydelser har förändrats över tid. Tillsammans bildar dessa delar en installation som belyser urfolks rättigheter, museers ansvar och återlämnande.
Installationen Wiphalan från Niño Korin sker inom ramen för projektet Att väcka föremålen till liv – och utmana museernas koloniala historier, som delvis finansieras av Riksbankens Jubileumsfond.
